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Yvonne accueille les nouveaux bénévoles

Yvonne, 69 ans, s’apprête à embarquer pour la quatrième fois en tant que bénévole sur le navire- hôpital Ships, l’Africa Mercy. Elle a travaillé pendant de longues années dans le secteur du tourisme. Pas étonnant qu’elle se sente comme un poisson dans l’eau dans notre département Hospitality sur le navire. A présent retraitée, elle souhaite promouvoir le bien dans le monde.

Quelle sera votre tâche sur le navire-hôpital ?

Il m’incombe d’accueillir les nouveaux bénévoles et de les conduire vers leur cabine. Ce sont des chambres équipées de lits superposés, hébergeant de 6 à 10 personnes. Chaque lit dispose de petits rideaux afin de garantir un minimum d’intimité. Un nombre limité de chambres est prévu pour les couples. Je change les lits, je vérifie le nombre de places disponibles et je pilote les nouveaux-venus.

Il y a un grand mouvement de personnel sur l’Africa Mercy. En effet, par session nous comptons en moyenne  450 bénévoles. C’est donc un immense puzzle qui change tous les jours. Il est pratiquement impossible de tenir compte de chaque souhait personnel. Une de mes tâches consiste également à canaliser les discussions entre les personnes qui veulent absolument prendre place dans le lit du bas. L’esprit d’équipe est un must et il arrive qu’il faille expliquer qu’il n’y a pas d’autre issue, mais c’est là plutôt une exception.

En outre, je remplis la fonction de guide pour les visiteurs du navire-hôpital : les politiciens, les journalistes ou autres VIP, tels que les célébrités nationales, ambassadeurs de l’organisation.

Une tâche que l’on n’attend pas chez Mercy Ships. Qu’est-ce qui vous y a poussé ?

Depuis que je suis à la retraite, je souhaite investir mon énergie dans le bien et dans l’expression de davantage d’amour. Dans la presse et dans la société, nous percevons constamment des messages relatant la misère et de ce qui ne tourne pas rond dans le monde. Il est grand temps de souligner qu’il y a toujours des personnes prêtes à porter secours.

Une amie m’avait parlé de Mercy Ships et j’ai été enthousiasmée instantanément. Seulement, je n’étais ni infirmière ni médecin. J’ignorais donc comment je pourrais contribuer. J’ai contacté le staff qui m’a assurée qu’il y avait suffisamment d’autres fonctions. ‘Votre expérience de guide dans le secteur touristique vous sera de grande utilité dans le département Hospitality‘ m’a-t-on expliqué. Et si je pouvais embarquer dans deux semaines? (sourit).

Après, tout est allé vite. Je me suis inscrite pour une période de trois mois. Je me plaisais tellement que finalement je suis restée un mois de plus.  La chaleur et la sincère gratitude des patients dont la vie a changé pour le mieux, cela vous donne une joie intérieure indescriptible. Je suis sur le point de partir pour la quatrième fois et je suis impatiente d’y aller.

 On peut dire que vous êtes un vétéran chevronné. Avez-vous de bons conseils à donner aux nouveaux-venus ?

Passez à l’action! Partir, l’esprit ouvert et animé par un esprit d’équipe, voilà tout ce dont on a besoin pour vivre une aventure merveilleuse. N’ayez pas peur d’y aller seul. On se fait très vite des amis. Mes amies m’ont déclarée folle quand je suis partie seule. Mais grâce aux 450 bénévoles de tous âges, on n’est jamais seule.