En septembre 2021, le navire Global Mercy sera aménagé et parachevé pour en faire le plus grand navire-hôpital privé au monde. Port of Antwerp et Mercy Ships ont conclu un accord à ce sujet. Pendant plusieurs mois, le navire pourra être amarré gratuitement dans le port d’Anvers pour la réalisation de ces travaux. Des dizaines d’entreprises et organisations belges participeront au projet. La construction du Global Mercy rendra possible de doubler l’aide médicale dans les pays les plus pauvres d’Afrique.

Le choix s’est porté sur Anvers, où le navire est arrivé dimanche. Mercy Ships et le Port d’Anvers entretiennent un partenariat depuis 2015. Le navire y sera amarré gratuitement au centre des opérations nautiques de l’autorité portuaire pendant six mois. Une cinquantaine d’entreprises du port soutiennent par ailleurs le navire, tant financièrement qu’en fournissant gratuitement certains services.

Long de 174 mètres pour 28 de large, le bâtiment compte 12 étages pour un poids total de 37.000 tonnes. Il disposera de 7.000 mètres carrés d’espace hospitalier, avec six blocs opératoires et environ 200 lits d’hôpital. Une fois terminé, le Global Mercy partira pour sa première mission à Dakar au Sénégal, où il sera également baptisé.