À l’initiative du Rotary Club Antwerpen Noord un nombre de Rotary Clubs belges et étrangers ont mené des actions tout au long d’une année, résultant en une collecte de fonds de plus de 115.000 € dans le but de financer un programme de formation pour quelque 300 personnes au Cameroun. Une initiative fantastique, assurant un résultat durable.

Le 28 mai, Bert van Dijk, président de Mercy Ships Belgium, s’est vu remettre la subvention « Rotary Foundation Grant », le résultat d’une année de dur labeur et d’organisation d’événements par divers Rotary Clubs en Belgique et à l’étranger, dans le but de récolter de l’argent.

La « Rotary Foundation Grant » est un engagement de Rotary International à doubler la somme récoltée au bénéfice d’un projet convenu.

À l’initiative et sous la conduite du Rotary Antwerpen Noord et en coopération avec le Rotary Ninove, le Rotary Voorkempen, le Rotary Dordrecht (NL), Paris (F), Cologne (D) et Douala, (Cameroun), des fonds ont été récoltés dans le but d’organiser 4 programmes de formation de Mercy Ships au Cameroun. Grâce au doublement opéré par la « Rotary Foundation Grant », le montant a été porté à 115.595 €, un résultat fantastique qui nous comble de joie.

Une connexion en ligne avec le navire hôpital Africa Mercy amarré à Douala (Cameroun) a été établie.

Joan Kotze et Keith Brinkman, volontaires de Mercy Ships, ont expliqué que les fonds du Rotary Grant seraient investis dans 4 programmes de formation destinés à quelque 300 personnes. Ces professionnels de la santé locaux seront formés en 10 mois afin de mettre en pratique de nouvelles techniques. Certains parmi eux suivront même une formation leur permettant de former eux-mêmes d’autres personnes lorsque le navire aura levé l’ancre pour de nouveaux horizons. L’impact sur les soins de santé locaux est de ce fait important et durable. Il s’agit d’une énorme contribution au développement durable au Cameroun.

L’organisation d’une subvention globale (« global grant ») au profit de Mercy Ships constitue une initiative unique dans l’histoire des 60 ans du Rotary Antwerpen Noord.

Lors de la remise du chèque et de la soirée de clôture, le Gouvernneur Rémy Mannes et le Gouverneur entrant, Marc Bosmans, représentaient le district tandis que plusieurs délégations des Rotary Clubs participants et Mercy Ships étaient également présents.

Chris Van Der Schueren, le président du Rotary Club Antwerpen Noord a souligné combien il était exceptionnel de pouvoir clôturer l’année du 60ème anniversaire du club par une subvention globale. Les plus vifs remerciements furent adressés à l’inspirateur de la première heure, Dirk Nuytten qui a insufflé au projet une extraordinaire énergie et qui y a consacré un temps incommensurable. En remerciement, le Gouverneur a remis à Dirk Nuytten la distinction Paul Harris fellow.

Honoré, Dirk Nuytten a déclaré à titre de conclusion « La meilleure manière d’être heureux, c’est de rendre quelqu’un heureux. Que telle soit la force du Rotary : grâce au Rotary, l’on peut s’engager pour autrui. »

Après le dessert, Dirk Nuytten et Chris Van der Schueren, accompagnés des présidents présents des autres Rotary Clubs, ont remis le chèque d’une valeur de 115.595 € à Bert van Dijk, président bénévole de Mercy Ships Belgium.

Bert a remercié l’assistance pour cette généreuse initiative, couronnée d’un si grand succès grâce au magnifique esprit de coopération, à l’enthousiasme et à l’impressionnante persévérance des tous les initiateurs et participants. Ces actions ont généré et renforcé de nombreuses amitiés.

Nos remerciements à tous ceux qui ont participé à ce projet.