Rit Borremans

« Le navire hôpital est mon deuxième chez-moi. »

La bénévole Rit Borremans embarque pour la 15ème (!) fois sur le navire hôpital Africa Mercy.  À chaque passage, elle œuvre comme assistante dentaire dans la clinique dentaire à terre.

Nous sommes particulièrement fiers de Rit et de son engagement pour Mercy Ships. Il y a deux ans, Rit s’est fait accompagner par sa fille, Charlotte Leysen. Celle-ci est présentatrice dans la chaîne flamande Ketnet. Maaike Floor, journaliste auprès d’un grand quotidien flamand a interviewé cette dame fantastique. Lisez ci-dessous le résultat de cette interview.

La bénévole Rit Borremans dans la presse flamande

Rit Borremans, la maman de Charlotte Leysen, wrapster à la chaîne de télévision Ketnet, aura été la première Flamande à travailler comme bénévole à bord du navire hôpital. Bientôt, elle part pour la quinzième fois direction l’Africa Mercy. “En 2007, la Belgique ne disposait pas encore d’une propre section. « C’est via l’organisation aux Pays-Bas que j’ai découvert le projet sur l’internet”, explique-t-elle. “Le dentiste chez qui j’étais assistante depuis 32 ans prenait sa retraite. Pour moi, c’était une bonne occasion pour participer à un tel projet en tant que bénévole à l’étranger. Mon mari et mes enfants me soutenaient pleinement et ils se sont très bien débrouillés pendant mon absence.”

Alors que dans le cabinet dentaire à Berchem, Rit Borremans assistait le dentiste lors de traitements très compliqués, au Libéria, au Bénin, en Sierra Leone, au Togo, en Guinée, à Congo-Brazzaville et à Madagascar il s’agissait principalement de soins dentaires de base. “La majorité de la population ne possède pas de brosse à dents et n’a jamais vu de dentiste. Pas étonnant dès lors qu’il y ait tant de caries dentaires. Très souvent, il fallait extraire toutes les dents. Une décision bouleversante et pénible lorsque des personnes jeunes sont touchées. Ce genre de situations me touche vraiment.”

Les dentistes sont les seuls médecins à quitter le navire pour effectuer leur tâche dans un espace à terre, spécialement équipé à cet effet.

“Il se trouve que j’ai souvent assisté le même dentiste britannique, mais en principe, l’on entre constamment en contact avec des collègues venant des quatre coins du monde. Nous avons également des coopérants sur place, des journaliers qui nous renforcent. Lorsqu’une jeune fille qui faisait partie de cette équipe est décédée, tout le team s’est rendu auprès de sa famille et nous avons contribué à l’organisation des funérailles. Voilà des moments intenses partagés.”

Rit n’a qu’une hâte : se mettre en route pour rejoindre à nouveau le navire hôpital pour un séjour de quatre semaines. “Le voyage est à chaque fois différent, mais sur le navire, après toutes ces années, je rencontre pas mal de visages familiers. La composition d’une partie de l’équipage varie régulièrement, tandis que certains membres y passent des années. Il faut travailler dur, mais rien n’est plus gratifiant que d’être impliquée dans un projet où les patients montrent tant de gratitude. Vraiment, après toutes ces années, l’Africa Mercy est mon deuxième chez-moi.”

Texte: Maaike Floor – Gazet Van Antwerpen

Pour nos dentistes et nos assistants dentaires, il est de grande importance d’opérer dans un environnement sécurisé, où les règles d’hygiène sont respectées. C’est pourquoi nous demandons à nos donateurs d’envisager un don en faveur d’une clinique dentaire en Guinée. Mercy Ships s’attend à y secourir plus de 8.000 patients. Pouvons-nous compter sur votre contribution ?