In augustus 2026 meert de Global Mercy voor een vijfde keer in de geschiedenis van Mercy Ships aan in Ghana. De komst van het schip belooft een golf van gratis operaties en medische trainingen die het leven van duizenden mensen zullen veranderen.

Voor veel Ghanezen is toegang tot veilige en betaalbare chirurgie nog altijd een verre droom. De Ghanse regering wil daar samen met Mercy Ships verandering in brengen. Tijdens een nieuwe werkperiode – die van start gaat in augustus volgend jaar – staan operaties gepland die vaak buiten het bereik van de meeste patiënten liggen: van het verwijderen van tumoren en herstel van gespleten lippen tot kinderorthopedie, oogoperaties en reconstructieve chirurgie.

Vijfde bezoek sinds 1991

Mercy Ships werkt sinds 1991 samen met Ghana. De vorige vier missies leverden samen ruim 2.600 operaties, 16.700 tandheelkundige behandelingen en de opleiding van 139 zorgprofessionals op.

President John Dramani Mahama noemt de komst van het ziekenhuisschip een nieuwe kans om de gezondheidszorg toegankelijker te maken: “Gezondheid is geen luxe, maar de basis van vrijheid en waardigheid’, verklaarde hij.

Structurele steun

Naast de gratis operaties investeert Mercy Ships in training en onderwijs. De organisatie ondersteunt het nationale plan voor chirurgie, verloskunde en anesthesie (PNCOA), waarmee de Ghanese overheid de komende jaren de toegang tot veilige zorg wil vergroten.

Volgens Gary Brown, voorzitter van de raad van bestuur van Mercy Ships, ligt de kracht van de missie in die combinatie van acute hulp en structurele versterking. “We willen niet alleen levens veranderen door operaties, maar ook bijdragen aan een gezondheidssysteem dat jarenlang standhoudt”, zegt hij.