Heb je je ooit afgevraagd hoe het is om verpleegkunde vrijwilligerswerk te doen bij Mercy Ships in Afrika?
Wij zouden geen gratis operaties kunnen aanbieden zonder onze verpleegkunde vrijwilligers aan boord van de Africa Mercy. Tijdens de National Nurses Week prijst Mercy Ships daarom de duizenden mensen die zich sinds 1978 op onze ziekenhuisschepen hebben aangemeld om verpleegkunde vrijwilligerswerk te verrichten. Onze vrijwillig verpleegkundigen hebben ons geholpen om meer dan 100.000 gratis operaties te bieden, hebben 183.000 mensen basisgezondheidszorg onderwezen en Afrikaanse verpleegkundigen en experts getraind gegeven. Zij bieden voortdurend hun tijd en expertise aan om een cruciale rol te vervullen aan boord van ’s werelds grootste ziekenhuisschip.
“Ik zie op de Africa Mercy veel patiënten met problemen die zich nooit in de westerse wereld zouden voordoen,” verklaarde vrijwillige verpleegster Anna Iraggi, die de afgelopen zes maanden vrijwilligerswerk aan boord van het Mercy Ship in Madagaskar heeft gedaan. “Ik heb geleerd me te concentreren op hun ogen in plaats van hun vervormingen. Hun ogen tonen een gebrek aan hoop. Hun ogen communiceren droefheid en wanhoop. Dan worden ze geopereerd, en de tumor is plotseling verdwenen, of de kloof is nu gesloten … in de komende dagen, de hoop en vreugde groeien … hun ogen beginnen langzaam te glimlachen, en dan glimlacht hun hele gezicht! ”
Iraggi werkte als cardiale intensive care verpleegkundige aan de Universiteit van North Carolina Hospital voordat ze bij Mercy Ships kwamen. Nu helpt ze bij het verzorgen van patiënten aan boord met hoofd-, nek- en gezichtstumoren, misvormingen, gespleten lippen en gespleten gehemelte.
Een van haar patiënten, een jonge vrouw genaamd Mona, werd verlaten als een kind omdat ze werd geboren met een gespleten lip. “Haar vroegste herinneringen zijn die van afwijzing, wanhoop en alles behalve liefde,” deelde Iraggi. Een vrouw nam Mona als kind op en zorgde voor haar als haar eigen dochter. Toen ze Mona, nu een jonge dame, naar Mercy Ships bracht, kregen de twee vrouwen hoop dat de gespleten mona volledig kon worden hersteld. Ze kreeg een gratis operatie aan boord van het Mercy Ship.
“Tijdens haar herstelperiode zag ik een verlegen, teruggetrokken meisje transformeren in een heldere, bruisende jonge vrouw die klaar was om aan haar nieuwe toekomst te beginnen!” Iraggi vervolgde: “Door hier te zijn, zijn mijn ogen geopend voor het feit dat we kunnen niet de hele wereld veranderen, maar we kunnen de wereld voor één persoon veranderen. Elke transformatie heeft betekenis en doel.”
