Vrijwilligster Hilde Wouters ging in februari voor twee weken aan boord van de Global Mercy in Sierra Leone als verpleegkundige in het operatiekwartier. Zij hield een dagboek bij van haar ervaringen op het ziekenhuisschip en aan wal.
We praten met Vanessa tijdens haar eerste dagen aan boord van de Global Mercy in de haven van Dakar, waar ze als vrijwilliger nog haar plekje zoekt in het team dat erover waakt dat de honderden bemanningsleden drie keer daags lekker kunnen eten en zich tegelijk ontspannen en werken aan hun sociale contacten.
Aan boord van de Global Mercy wordt de 67-jarige Guy Van Camp uit Willebroek alom bejegend als een knuffelbeer, zeker door het jonge volkje. De vrijwilliger-kok is dan ook de minzaamheid zelve, ook al staat hij in de kombuis bekend als een pietje-precies.
Al is de Global Mercy nog maar een goed jaar in de vaart als functionerend ziekenhuis, Danielle De Paepe (61) uit Stabroek is al toe aan haar derde Tour of Duty aan boord. Drie missies als vrijwilliger in de eetzaal, waarbij ze, getooid in karakteristiek zwart-rood, dagelijks telkens een andere van zes welomschreven taken vervult.
"Man, wat moest ik ervoor knokken!” In het leven en om aan boord van de Global Mercy te geraken. Peter Hermans (62) uit Wilrijk vrijwilligt in de kombuis. Hij was er al bij in mei 2022, toen het ziekenhuisschip vanuit Rotterdam eindelijk koers zette naar Senegal voor zijn maidentrip. Die reis was er echter eentje met obstakels.
Dat ze in december 1994 werd geboren in Oostende, vindt ze spijtig. Niet omdat ze iets heeft tegen de Koningin der Badsteden, maar omdat zij als jongste van vier kinderen in het gezin Impens liever ter wereld was gekomen in Burundi, zoals haar zus en haar twee broers. Of in Antwerpen, de Metropool waarop ze intussen naar eigen zeggen verliefd werd. Toch bracht Katelijne Impens zowat haar hele jeugd door in Afrika: Burundi, Guinee, Haïti, Kameroen.
Na twee jaar te hebben gewerkt in een ziekenhuis in Saoudi-Arabië, zag Guy de kans om een nieuwe stap te zetten in zijn professioneel leven als voedingsdeskundige. Een mailtje naar Texas - het hoofdkantoor van Mercy Ships - was de aanzet voor zijn verhaal bij Mercy Ships.
Vandaag stellen wij je graag een zeer bijzonder iemand voor: dokter Gary Parker, één van de uitzonderlijkste mensen bij Mercy Ships. Dokter Parker is hoofdchirurg van Mercy Ships. Hij is gespecialiseerd in mond- en aangezichtsheelkunde en behandelt onder andere patiënten met grote tumoren in hun hals of aangezicht.
Het nieuwe ziekenhuisschip van Mercy Ships, de Global Mercy, is momenteel aan haar allereerste missie bezig voor de kust van Senegal. Pediatrisch verpleegkundige Katelijne Impens is sinds deze week terug in ons land nadat ze de voorbije tien weken aan boord van de Global Mercy werkte. In De Zondag getuigt ze over haar bijzonder engagement.
