Steeds meer Belgen zetten zich in voor Mercy Ships, de internationale organisatie die met ziekenhuisschepen gratis chirurgische zorg biedt in landen waar medische hulp moeilijk bereikbaar is. Eén van hen is Pascale Berghmans, een gepassioneerde diëtist die zich onlangs acht weken lang als vrijwilliger inzette in Madagaskar.
Nicolas Michielsen (62) is al veertig jaar tandarts aan de Scheldeboorden. Dit jaar trok hij voor het eerst op missie met Mercy Ships, het ziekenhuisschip dat medische hulp brengt naar landen waar zorg schaars is. “Het was de meest intense ervaring van mijn leven.”
De West-Vlaamse verpleegkundige Machteld Vandenbulcke en haar dochter Katelijne Impens zetten dit voorjaar hun expertise in aan boord van de Global Mercy™, het grootste private ziekenhuisschip ter wereld. Ze werkten zeven weken als vrijwilligers voor Mercy Ships in Freetown, Sierra Leone.
Emma Boënne, een Belgische verpleegkundige, keerde dit jaar terug naar de Africa Mercy® voor haar tweede missie. Ze werkte er zeven weken als kinderverpleegkundige en hoofdverpleegkundige van de afdeling.
Mercy Ships biedt gratis, levensveranderende chirurgische zorg in landen waar die het hardst nodig is. Steeds meer Belgen zetten zich vrijwillig in op het ziekenhuisschip. Eén van hen is Pascale Berghmans, diëtist met een groot hart voor mensen én voeding. “Mijn missie? Voedingszorg betaalbaar en bereikbaar maken voor iedereen.”
Na 15 weken vrijwilligerswerk op het ziekenhuisschip van Mercy Ships is de Belgische kinesiste Ann Dessomviele weer thuis. Maar haar gedachten blijven terugkeren naar het schip dat hoop en genezing brengt aan zij die het het hardst nodig hebben.
Met twintig jaar ervaring als operatieverpleegkundige in België, stapte Jan Simons aan boord van ‘s werelds grootste civiele ziekenhuisschip, de Global Mercy™. Wat hij daar aantrof, ging verder dan medische zorg alleen.
Dirk Huyghe uit Mariakerke was in actieve dienst rijkswachter, maar sinds zijn pensionering ligt de focus vooral op vrijwilligerswerk. Toen het allernieuwste schip van Mercy Ships, de Global Mercy, enige tijd geleden aangemeerd lag in Antwerpen, werd zijn interesse opnieuw gewekt om mee aan boord te gaan.
Verpleegkundige Emma Van Poucke uit Brugge ruilde de intensieve zorgen van AZ Sint-Jan tijdelijk in voor het dek van een varend ziekenhuis: de Africa Mercy van Mercy Ships. Haar verhaal is er een van hoop, dankbaarheid en onuitwisbare ontmoetingen.
